Comment faire un timelapse de chantier : le guide complet

Un timelapse de chantier condense des mois de travaux en quelques minutes de film. Pour savoir comment faire un timelapse de chantier réussi, quelques choix comptent dès le départ : l’emplacement de la caméra, la fréquence des photos, la durée du suivi et le respect des règles sur l’image des personnes. Voici ce que nous avons appris en filmant les chantiers de Grenoble et de l’Isère depuis 2019, avec notre service de timelapse chantier.

Timelapse : définition

Le timelapse, que l’on écrit aussi time-lapse, est une technique de vidéo accélérée : une caméra fixe prend une photo à intervalle régulier, puis les images sont enchaînées pour en faire une vidéo. Ce qui a pris des mois se déroule alors en quelques minutes.

Sur un chantier, l’ordre de grandeur est simple : avec une photo toutes les 15 minutes, dix heures par jour, une année de travaux représente environ 10 000 clichés. On en retient 3 000 à 4 500 pour obtenir un film de deux à trois minutes, le format le plus regardé en communication.

Comment fonctionne une caméra timelapse de chantier ?

Une caméra de chantier n’est pas un simple appareil photo posé sur un trépied. Elle doit tenir des mois dehors, sans surveillance ni prise électrique. La nôtre réunit :

• un boîtier étanche certifié IP66, qui résiste à la pluie, à la neige et à la poussière ;
• un panneau solaire et une batterie : aucun raccordement au chantier n’est nécessaire ;
• une connexion 4G qui envoie chaque photo sur une plateforme en ligne ;
• un double capteur 6K et un champ de vision de 220°, pour couvrir tout le chantier sans le recadrer ;
• une programmation à distance : plages horaires, jours ouvrés, fréquence des photos.

En option, sur la plateforme, vous consultez les dernières images, comparez deux dates côte à côte, téléchargez les photos et générez des timelapses intermédiaires pour vos réunions ou vos réseaux. Le détail du matériel est sur notre page Matériel.

Quel intervalle de prise de vue choisir ?

L’intervalle, c’est le temps entre deux photos. Il conditionne la fluidité du film et le volume d’images à trier. En pratique :

• 1 à 5 minutes pour les phases rapides et spectaculaires : levage d’une charpente, coulage d’une dalle, pose de préfabriqués ;
• 10 à 15 minutes pour un chantier de bâtiment courant : c’est le bon compromis sur plusieurs mois ;
• 30 minutes à 1 heure pour les très longues opérations ou les phases lentes, comme le second œuvre.

Inutile de photographier la nuit ou le week-end : des milliers d’images identiques alourdiraient le film. La caméra se règle sur les heures de chantier, quand les journées raccourcissent dans les vallées alpines.

Combien de temps dure un timelapse de chantier ?

Il faut distinguer deux durées. La durée du suivi est celle du chantier : de quelques semaines pour une démolition ou une réhabilitation à plusieurs années pour une ZAC ou un ouvrage d’art. L’idéal est d’installer la caméra avant le terrassement, pour ne rien manquer des premières phases.

La durée du film se décide au montage : une à trois minutes pour le film de fin de chantier, et des versions courtes de 15 à 60 secondes pour les réseaux sociaux. Comptez quelques secondes de film par mois de travaux.

Où installer la caméra ?

Le point de vue fait la moitié de la réussite d’un timelapse. Lors du repérage, nous vérifions :

• la hauteur et le recul : toute l’emprise doit rester visible, y compris quand le bâtiment aura pris de la hauteur et que la grue sera montée ;
• l’orientation : le soleil dans le dos de la caméra évite le contre-jour. En France, une caméra placée au sud du chantier, tournée vers le nord, donne en général la meilleure lumière ;
• le support : mât scellé, façade, toit d’un bâtiment voisin… Il doit être rigide, car le vent fait trembler l’image, et toujours installé avec l’accord de son propriétaire ;
• la sécurité et l’accès : hors de la zone de levage, mais accessible pour la maintenance (nettoyage et réglages) ;
• le réseau 4G et l’ensoleillement du panneau solaire, à contrôler sur place.

Sur les grands chantiers, deux caméras ou une caméra complétée par des survols de drone racontent mieux l’histoire qu’un seul point de vue.

Timelapse, dronelapse ou photos de chantier : que choisir ?

Ces solutions ne répondent pas au même besoin. Le tableau ci-dessous résume leurs différences.

Pour un chantier de taille moyenne, une prestation timelapse avec une seule caméra suffit. Sur un chantier étendu ou pour valoriser un projet avec de la perspective ou dans son paysage, le suivi par drone apporte la vue d’ensemble.

Timelapse de chantier et RGPD : filmer sans risque

Une caméra timelapse sert à documenter un ouvrage, pas à surveiller des salariés. Mais dès qu’une personne est reconnaissable sur une image, le RGPD s’applique. Quelques règles de bon sens permettent de filmer sereinement :

• cadrer l’ouvrage, de loin, plutôt que les postes de travail, et éviter la voie publique et les fenêtres des riverains ;
• informer les entreprises et les compagnons, par exemple avec un panneau sur le chantier ;
• limiter l’accès aux images aux personnes qui en ont besoin, et fixer une durée de conservation ;
• flouter visages et plaques d’immatriculation avant toute diffusion publique : notre plateforme le fait automatiquement, en option.

Drone sur un chantier : ce que dit la réglementation

Depuis le 31 décembre 2020, les vols de drone en France suivent la réglementation européenne (règlement UE 2019/947). Elle classe les vols selon le risque : catégorie « ouverte » pour les vols simples, loin des personnes, et catégorie « spécifique » pour les vols en zone peuplée ou plus complexes, qui demandent des démarches préalables.

Autour de Grenoble, plusieurs espaces sont encadrés, par exemple aux abords de l’aérodrome du Versoud ou de l’hélistation du CHU. Chaque mission est donc préparée : consultation des cartes de restrictions, déclarations ou autorisations si nécessaire, et information des équipes du chantier. Les drones de moins de 250 g, comme notre Mini 5 Pro (classe C0), offrent plus de souplesse près des habitations, sans dispenser de ces vérifications.

Pour le maître d’ouvrage, c’est simple : les démarches sont à la charge de l’opérateur du drone, et nous nous en occupons.

Combien coûte un timelapse de chantier ?

Le prix d’un timelapse dépend de quatre éléments : la durée du suivi, la distance du chantier, les options (drone, maintenance, floutage, film) et la pose de la caméra. Nos tarifs indicatifs, hors taxes :

• caméra timelapse : de 280 € par mois pour un chantier court à 180 € par mois au-delà de deux ans, déplacement compris dans un rayon de 30 km autour de Grenoble ;
• survol de drone : 200 € le vol, photos et vidéo comprises ;
• maintenance sur site : 50 € l’intervention plus le déplacement, la première offerte ;
• film de fin de chantier : forfait de 290 € en version Classique, de 490 € en version Premium.

Exemple : un chantier de douze mois à Grenoble, avec le film Classique, revient à 2 690 € HT, hors pose et dépose chiffrées sur devis. Pour votre propre projet, notre calculateur de tarif donne une estimation immédiate.

Les erreurs à éviter

1. Installer la caméra trop tard, une fois le terrassement terminé : le début de l’histoire manque au film.
2. Cadrer trop serré : le bâtiment sort de l’angle de la caméra quand il monte.
3. Filmer face au soleil : des mois d’images en contre-jour sont difficiles à rattraper.
4. Oublier l’accord du propriétaire du mât ou du bâtiment voisin qui porte la caméra.
5. Négliger la maintenance : un objectif sale ou un panneau couvert de neige, et ce sont des semaines perdues.
6. Attendre la fin pour communiquer : les images intermédiaires nourrissent vos réseaux tout au long du chantier.